(3.54 p.m.) POTATO PLANTERS – DEFECTIVE SEEDS – COMPENSATION

Je vous remercie. Ma requête s'adresse au ministre de l'Agro-industrie et concerne la situation particulièrement difficile vécue par les planteurs de pomme de terre, qui sont nombreux dans ma circonscription. En 2025, ils ont acheté la semence auprès de l'Agricultural Marketing Board et ont ensuite subi des pertes considérables en raison des semences défectueuses, comme déjà confirmé par la FAREI et l'AMB. Si le coût des semences est déjà en cours de remboursement, les planteurs demeurent privés de compensation pour les importantes dépenses engagées en matière de préparation des terres, main-d'œuvre, engrais, irrigation et autres coûts de production. Pour beaucoup, il s'agit de pertes représentant des années d'économie. Près d'un an après ces investissements, les planteurs attendent toujours une décision finale. Donc, je demande à l'honorable ministre de bien vouloir accélérer les mécanismes de remboursement, de compensation plutôt, et de veiller à ce qu'une indemnisation juste et adéquate soit accordée dans les plus brefs délais afin de rétablir la confiance de ces planteurs qui sont découragés aujourd'hui et de soutenir les objectifs d'autosuffisance alimentaire pour le pays. Je vous remercie.

Yes Minister! The Minister of Agro-Industry, Food Security, Blue Economy and Fisheries (Dr. A. Boolell): I thank the hon. Member for raising the matter, but I can reassure her that she has been wrongly informed. I am sorry to say so. In relation to the subsidy that has to be disbursed, we have cleared it with the Ministry of Finance. And in relation to seeds, they have 75% on the cost of seed. Secondly, in relation to the alleged scam, that was a scam. So, that is why I am saying – I know what I am saying, all right? – that matter was raised in the press without any substance. In relation to preparation of land and suitability of land, now that financial resources will be disbursed, this matter will be addressed. You can rest assured that I am in touch with potato growers. We meet them on a regular basis. Notwithstanding what appeared in the press, there has been no registered complaint from any planter.

Alright, no debate on issues. Okay? The House stands adjourned! At 3.53 p.m. the Assembly was, on its rising, adjourned to Thursday 25 June 2026 at 11.30 a.m.